水中的杂质按存在的形态的不同可以分为悬浮物,胶体和溶解性固体三种,其中固体含量用总固体量作为指标,把一定量水样在105-110°烘箱中烘干到恒重,所得的重量及为总固含量。
第一类是悬浮物物指悬浮于水中的物质,颗粒直径在10-4mm以上,如泥沙,粘土,动植物残骸,微生物,有机物,藻类等。
第二类是胶体,指水中带电荷的胶体为例,颗粒直径在10-5mm之间,胶体颗粒是许多分子或离子集合体,这种细小颗粒具有较大的比表面积,从而使他具有特殊的吸附能力,而被吸附的物质往往是水中的离子,因此胶体颗粒带有一定的电荷,如硅铁铝化合物及一些高分子有机物如腐殖质等,也有一些在此粒径范围的细菌,病毒等。
第三类是溶解物,只被水所溶解的,分子或离子状态的溶质或气体如氯化物,硫酸盐等。
悬浮物和胶体是使天然水产生浑浊的主要原因。